8月21日消息，据媒体报道，微软联合创始人比尔·盖茨(BillGates)几天前接受采访时表示，疫情将于2021年年底结束，但在此之前将导致数以百万计的人死亡。"盖茨说，这些死亡中的大部分不是由疾病本身造成的，而是对已经陷入困境的医疗保健系统和经济造成的进一步压力。盖茨还感到遗憾的是，美国将疫情应对和阴谋论的传播政治化，他认为这阻碍了遏制艾滋病蔓延的努力。但盖茨也希望在2021年年底前大规模生产有效的疫苗，届时将有足够的人接种疫苗以阻止疫情的蔓延。

在疫情爆发之前，盖茨花了很多时间研究病毒和疫苗。盖茨基金会是全球联盟的核心，该联盟正在努力根除小儿麻痹症，减轻疟疾的影响，并通过给每个人接种疫苗来寻找防治疟疾的疫苗。几年前，盖茨警告说，一种新的疾病可能引发全球流行病只是一个时间问题，而不是它是否会。盖茨基金会为应对这一流行病认捐了3.5亿多美元，其中大部分用于减少这一流行病对发展中国家的影响。盖茨说："我们都需要花费数十亿美元来研制疫苗，以节省全球经济动荡造成的数万亿美元损失。

据非洲疾病控制与预防中心统计，截至8月17号，非洲有超过100万例COVID-19病例，超过25000人死亡；在印度，约有52000人死于COVID-19。但这两个地方的真实数字可能要高得多。然而，新型冠状病毒并不是受疫情影响的发展中国家需要处理的唯一问题。盖茨预测，数以百万计的死亡不仅是由于感染新型冠状病毒病毒所致，也是由于连锁反应所致。近90%的死者将间接死亡，他说。隔离会减少免疫机会和治疗其他疾病的药物的可得性。死于疟疾和艾滋病毒的人数将会上升。农业生产力的下降将导致饥饿的蔓延和受教育机会的减少。

为了降低这种风险，盖茨呼吁富裕国家为穷国购买疫苗。他认为，这并不完全是无私的，因为如果这种疾病在一些国家仍然存在，它可能在另一些国家再次爆发。如果疫苗在富裕国家的定价足以支付固定成本，如临床试验和工厂建设，那么向穷国提供疫苗的边际成本将相对较低：盖茨估计，疫苗的边际成本在100亿至120亿美元之间。盖茨预计大部分资金将来自美国，他认为美国占全球研发资金总额的80%。他希望在国会下一项补充支出法案中，能看到为贫穷国家购买疫苗的承诺。

当然，光靠疫苗是不够的：人们必须愿意接受它。盖洛普最近的一项民意调查发现，即使是免费的，也有1/3的美国人不赞成FDA批准的疫苗。盖茨解释说，最新的研究表明，正在传播的其他冠状病毒，以及已经用于其他疾病的疫苗提供的一些免疫，提供了一种预防新型冠状病毒的措施。目前的最佳估计是，世界人口的30%至60%将需要有效地接种疫苗，以制止这一流行病。盖茨说，"幸运的是，这不是麻疹。"我们不需要超过90%的人接种疫苗。

世界正朝着实现这一目标的方向前进。目前，世界各地正在开发150多种疫苗，其中6种已经进入了最后的大规模临床试验。盖茨已经为这项事业捐赠了数亿美元，他愿意捐赠更多。但是私人基金会的资金仍然有限，盖茨认为政府必须带头，因为需要使用公共卫生基础设施来分发疫苗，并且更容易获得公众的支持和信任。到目前为止，美国只为全球生产和分发疫苗的努力承诺了大约100亿美元。盖茨认为这还不够。