不知道在学生时代，历史这门课对你意味着什么，可能是要死记硬背下许多历史年代发生的大事件，对应的人物关系，王侯将相所做出的重大决策，以及这些会对早于你出生千百年的人类社会产生的影响等等。而我们所处的世界，光版图就有五大洲，四大洋，一些发迹悠久的文明，在时间轴上会表现的更加源远流长，动辄几千年的历史，被要求作为一门课程的学习考试目标，乍一看是会让青春期的孩子们累觉不爱。

笔者作为一个文科生，对于历史，比大多数孩子可能是要亲近些的，可是我在课程进行到欧洲史，初次听到例如：拜占庭，君士坦丁，伊斯坦布尔，大马士革这样的名词时，还是生发出了不明觉厉般的距离感。对于不同语系文明的中国孩子，这些词虽然已经被从原语言中提炼译成了中文，但那种磅礴大气，跌宕起伏，泱泱上千年的历史发展，社会变迁注定让这短短几个译文的指代词，也拥有着厚重不凡的气质。

后来毕业步入社会，有一次公务出差返回，非常惨的错过了航班，在机场柜台临时购买了土耳其航空的回国机票，得以第一次近距离接触伊斯坦布尔。土航从赫尔辛基的万塔机场傍晚起飞，到达伊斯坦布尔国际机场已是凌晨，但作为欧亚大陆交汇地的交通枢纽，伊斯坦布尔国际机场的凌晨热闹的跟白天的集市一样。对于也算是去过一些国家的我来说，转机的这几个小时是我遇见世界各色人种最全的时刻了。

作为地理维度上欧洲与亚洲大陆的交汇地，历史，文化，宗教维度欧洲与亚洲，基督教与伊斯兰教的碰撞地，我在机场里遇见了操着各种语言，各种肤色，外貌长相，着装习俗，宗教信仰的欧洲人，亚洲人，阿拉伯人，非洲人等等。这些如此不同的人们，在此地交汇碰撞会发生些什么，由此而来的想象，让我产生了日后要专门来伊斯坦布尔旅行的愿望。

众所周知，伊斯坦布尔（君士坦丁堡）是土耳其经济、文化、交通中心，同时也是世界著名的旅游胜地，为欧亚交通要冲，战略地位极为重要。但是你知道吗？君士坦丁堡曾经作为罗马、拜占庭和奥斯曼帝国三朝古都，在欧洲乃至历史上发挥过极为重要的作用，所以要说中世纪最有魅力的城市，那非君士坦丁堡莫属了，从这里开始，你可以看到一个千年帝国历经的兴起、繁盛与衰亡。

所以当我看到这本《拜占庭一千年：一部帝国的兴衰史》，是饶有兴致的，因为拜占庭帝国的兴衰史，就是君士坦丁堡（伊斯坦布尔）这座拥有千年历史的城市在人类文明长河中，成为独一无二历史文化名城的发迹史。

公元前658年，始建在金角湾与马尔马拉海之间的地岬区域，被称为拜占庭。公元330年，君士坦丁一世将罗马帝国的新首都选在了欧洲与亚洲交界处的古希腊人迁徙地拜占庭，并将其改名为君士坦丁堡。公元395年，罗马帝国分为东、西罗马帝国，君士坦丁堡成为东罗马帝国首都。公元1453年，君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻陷，此后成为奥斯曼帝国的新首都，被更广泛地称作伊斯坦布尔。

说到伊斯坦布尔这座城市，就不能不提到其地标性建筑之一的索菲亚大教堂。

教堂以其巨大的圆顶而闻名，整个顶高达55米，正如当时人们所描述的那样，仿佛是从一根天链上悬吊而下。这座教堂用彩色的大理石板进行了豪华的装修，里面的大理石柱是从帝国各地挑选、运送而来，每根柱头都经过精雕细琢，上面刻有用皇帝姓名组合而成的文字图案。教堂里用金色的马赛克进行装饰，镶嵌画上镶满了各式各样的几何形状和花卉图案。

教堂内藏有大量圣物，当中以一个15米高的银圣幛最具特色。现存大家能看到的教堂建筑是受拜占庭帝国历史上另一位功勋卓著的皇帝，查士丁尼一世之命，于532至537年间建造的，是建造在同一地方的第三所教堂（前两所教堂均在暴乱中被摧毁）。教堂由物理学家米利都的伊西多尔及数学家特拉勒斯的安提莫斯设计，被誉为拜占庭式建筑的典范。

索菲亚大教堂在世界建筑史上，保持世界上最大教堂的地位近千年，直到1519年才被塞维利亚主教座堂所取代。

如果你想从伊斯坦布尔城市的包围中跳脱一下，登高望远，那么圣凯瑟琳修道院是一个不能错过的选择。查士丁尼一世同样资助了其主教堂以及周边的城防设施的建造。这位皇帝在拜占庭帝国的统治时期，对首都君士坦丁堡的城市规划，宗教建筑，民生工程的建设，做出了卓越的贡献。

圣凯瑟琳修道院从查士丁尼一世时期初建至今已历时17个世纪，自6世纪以来，虽经历了阿拉伯人入侵、十字军东征、奥斯曼帝国统治、拿破仑统治以及埃以战争，但却毫发未伤，至今仍保存完好，而且院内修士们还延续着从六世纪传下来的古老传统，生活修习。

作为现存全世界上最古老的修道院之一，联合国教科文组织于2002年将圣凯瑟琳修道院列为了世界文化遗产。读了这座建筑所经历的沧桑跟承载的历史，是不是忍不住想去西奈山上看一看。

说了这么多，其实也只是伊斯坦布尔（君士坦丁堡）在千年岁月长河里，某个时空片段里的一段留念，真要有机会，读完这本书，要飞去伊斯坦布尔亲眼看看，亲身感受下，知行合一，能让你对这段灿烂的历史有更深刻的体会。