南通是长江三角洲中区27个城市之一，是长江三角洲北翼的经济中心，是现代港口城市，东部是黄海，南部是长江，是长江城市群的重要组成部分。

        无锡是长江三角洲的中心城市之一，北临长江，南临太湖，东临苏州，西临常州，自古以来就是鱼米之乡，现在人均GDP居全国前列。

        曾经的南通和无锡，根本不是一个层次，无锡作为全省仅次于苏州和南京的第二大城市，实力相当强，但由于城市规模太小，所以逐渐遇到了一个"瓶颈"，另一方面，南通过去两年的发展势头很好，那么两者之间的经济总量就越来越小，那么问题就出现了。南通下一步能取代无锡吗？成为江苏省的"第三大城市"呢？

        南通面积8001平方公里，常住人口73.18亿。1819年，南通的国内生产总值(GDP)分别为8427亿元和9383.4亿元，2020年上半年的国内生产总值(GDP)为4664亿元。

        无锡面积4627.47平方公里，常住人口65.915亿。1819年，无锡国内生产总值分别为1.143862亿元和1.18523亿元，上半年国内生产总值达到55163.2亿元。

        从数据可以看出，如果再给南通五年左右的时间，就有可能跟上无锡的步伐，全省最强大的基础设施将设在南通。未来，江苏最大的机场将在南通、通州湾作为南通省的新出口，还有南北沿海高速铁路、东西向长江高速铁路等。

        毫无疑问，南通的单一比率总量有很大的希望赶上无锡，毕竟，它的面积几乎是无锡的两倍，但它不一定与高科技产业、支柱产业、优化的产业结构和人均GDP相比较。