最近，上大学和不上大学有什么区别？以话题的形式，他们纷纷在微博上热搜，网友们纷纷就大学教育的投资与回报展开热议。其中，有人认为上了大学以后，整个人的境界会提高；也有人举例说明，有些成功人士没有上过大学，上过大学未必等于成功。对于这个话题，我在大学里徘徊了近十年，感触颇深。

诚然，正如许多质疑大学教育意义的人所说，大学毕业并不意味着社会上的“毕业”，好成绩也不意味着将来的成功。然而，对绝大多数人来说，大学是“踏脚石”、“缓冲区”和“了望台”。大学可以为年轻人提供独特的开放环境、时间和资源，开阔视野，让他们有更多把握未来的机会。

从最现实、最功利的层面来看，文凭在很多情况下都是重要的“垫脚石”。在就业竞争日益激烈的时代，热门行业和单位的招聘标准越来越严格。你是否曾在大学学习过，以及你所就读的大学的水平，都会极大地影响你的工作前景。有人可能会指出，以比尔·盖茨为代表的许多精英企业家还没有大学毕业。但你要知道，有成千上万的人没有大学毕业，又有多少人取得了非凡的成就？许多成功人士的经验是无法复制的。要有一个明确的未来，只有这样，大多数人才能逐步接受高等教育，顺利地从大学毕业。

从自我完善的层面来看，大学校园是进入社会前的缓冲地带。绝大多数人高中毕业，只有 18 岁左右，以前的生活都是在家庭和校园的小环境中度过的。他们往往对社会的复杂性缺乏了解，缺乏与他人沟通与合作的经验。即使一些外在的技能可以加快，内在的心理素质也需要长时间的锻炼。大学是从校园到社会的极好过渡。从积极的一面看，它既有中学的纯净和学习氛围，又有社会的多元和交往环境。另一方面，也不像高中那么“紧张”。它让我们为了一个目标日夜工作。它不像社会那样不确定。我们有更多的机会去体验和犯错。在师生互动中，在课堂学习、实践和训练操作中，学生可以体验到潜移默化的转变。一支没有经历过军事演习的军队，在战场上攻打和拔出堡垒是非常困难的，生活就是这样。

从理想主义的角度看，大学是一座面向广阔世界的了望台。有人说社会是最好的老师，这是真的。但在社会上，教育的代价往往是碰壁、碰头、碰血。许多人说大学是“象牙塔”。无论这是否具有讽刺意味，提供一个相对纯净的环境是“象牙塔”最有价值的品质。在体验社会经验之前，大学可以让我们在学习中锤炼心灵，找到自己的定位和目标，认识理想与现实的差距，以及实现理想的可能路径。社会浩瀚，但同时也有许多看得见或看不见的障碍。它就像一个充满漩涡的宝岛。站在大学的了望台上，我们花了几年的时间来观察和标记路线，这样当我们启航去寻找“宝藏”的时候，我们会更加舒服。

诚然，高等教育不是解决问题的万能钥匙，也不是通向成功的唯一途径。不管你受过多高的教育，它只是奋斗过程中的一个中间节点。但至少，绝大多数人都有机会通过大学降低走向社会的风险，增加走向未来的选择。大学不是生活的唯一出路，也是大多数人的最佳出路。