2017年，华盛顿一所州立大学的生物学教授抗议一项禁止白人学生一天的提议，当时激进派学生封锁了校园。这项禁令是一年一度的大学活动的一部分，旨在给黑人和少数民族学生和工作人员一个独立的空间，讨论他们面临的一系列问题。这是一个激烈竞争的一年。白人民族主义团体入侵校园，目标是黑人学生和工作人员。布雷特·韦恩斯坦教授的评论和他对学院公平程序的反对引发了学生抗议。他辞职抗议学校未能安置学生。

新书《愤世嫉俗的理论：大学如何制造关于种族、种族和性别的一切，对所有人都是有害的，海伦·普拉克罗斯和詹姆斯·林赛是《身份——为什么这会伤害所有人》一书的作者，认为温斯坦是他们称之为“社会公正理论”的意识形态的受害者。他们还声称人文系应该为这种现象负责，并试图解释为什么它会造成无尽的伤害。

玩世不恭论，社会正义论，美国一家杂志的编辑普拉克斯自称是人文学科的流亡者。林赛是一位数学家，也是一位政治和宗教作家。两人当时都参加了2018年备受争议的申诉研究项目，该项目向一些学术期刊提交恶作剧般的论文，并认为性别和种族研究的可信度值得怀疑。

鉴于一些知名期刊将这些虚假论文纳入编辑过程并最终发表，他们认为这足以证明关注身份的研究是“腐败”和不科学的。

其中一篇发表在《女权主义地理》杂志上的假论文，在俄勒冈州波特兰的狗公园调查了“人类对强奸文化和同性恋游戏的反应”；另一篇论文声称，他们花了两年时间，通过“桌上谈话的主题分析”研究异性恋男人为什么喜欢在猫头鹰餐厅吃饭。恶作剧评论家立即指出，没有科学证据表明以身份为中心的领域及其杂志是腐败的——事实上，这类现象发生在其他研究领域。

自20世纪末以来，一些理论认为，我们用来思考和谈论世界的语言足以塑造我们的关系。这本书考察了这些理论的发展和日益增长的影响。这本书针对后现代主义和后结构主义思想家，特别是法国哲学家和历史学家米歇尔·福柯。两位作者批评了他们的观点，即“所有的话语，包括科学，都会产生力量和从属关系”。