布里斯托大学(Bristol大学)领导的一组科学家和佛罗里达大学的同事为古代东非牧民的饮食和生存实践提供了第一证据。

众所周知，牧区教义的发展改变了世界各地草原上人类的饮食和社会。几千年来，放牧牛一直(而且现在)是整个东非大草原的主要生活方式。

在考古遗址上发现的大量和高度断裂的动物骨头证明了牛、绵羊和山羊对这些古人的重要性。

今天，这些地区的人们，如肯尼亚的马赛(Maasai)和桑布鲁(Sambru)，靠动物奶和乳制品(有时是血液)生活，他们从牛奶中获得60%至90%的卡路里。

对于这些牧民来说，牛奶是必不可少的。在干旱或干旱季节，牛奶短缺增加了营养不良的脆弱性，并导致肉类和骨髓营养素的消耗增加。

然而，我们没有任何直接证据证明东非人挤奶的时间、牧民准备食物的方式或他们的饮食可能包括什么。

值得注意的是，我们知道他们已经开发了C≥14010乳糖酶持久等位基因，这一定是由于全脂牛奶或含有乳糖的乳制品的消费所致。这表明该地区必须有长期依赖乳制品的历史。

为了解决这一问题，研究人员对肯尼亚和坦桑尼亚的四处古陶器遗址进行了调查，这些陶器有4000年的历史(C 5000到1200 bp)，被称为"新石器时代的田园"，采用化学和同位素相结合的方法来识别和量化容器中的残留物。这包括提取和鉴定脂肪酸，即烹饪过程中吸收到锅壁中的动物脂肪残留物。