长城是我国古代最伟大的工程之一，现在看到的最为雄伟的几段长城，大都是明朝修建的，如北京的八达岭长城，甘肃的嘉峪关长城等，距今已有500多年历史，这些长城大都开发成了旅游景区，不过还有更古老的长城。       

        比明长城早大约1600年，在甘肃敦煌就有一段古长城，为汉代修建。距今超过2000年的古迹还能保存下来，非常难得，如今这段汉长城也变成了一处旅游景区。       

        敦煌的这一处汉长城，就在玉门关景区内。玉门关是大家非常熟悉的一座关口，在汉武帝时期设立。玉门关和阳关一起，构成了中原与西域往来的通道，如今玉门关和汉长城也都只剩下遗址了。       

        在玉门关景区里，购买门票就可以游览汉长城，但是要坐车前往。汉长城遗址距离玉门关大约5公里，两千多年来，长城看上去仍然很坚固，敦煌的干燥气候使长城得以存活。与我们普通的明代长城相比，汉代的长城要简陋得多。      

        汉长城利用自然地形作为屏障，修建了烽燧、古堡、亭障等组成防御工事。今天，长城遗址上有高高的烽火台，即烽火台。每个烽火隧道都有驻军士兵守卫。在敌情发生时，白天用文火煨烟，晚上鸣火，点燃警报器传递信息。       

        敦煌的汉长城，远没有明长城那么精致，修建长城也都是就地取材，当时并没有坚固的砖石结构，而是夯土而成的。       

        在敦煌一带生长着大片红柳、芦苇、罗布麻、胡杨树等植物，修建长城时，就用这些植物的枝条为地基，上铺土、砂砾石再夹芦苇层层夯筑而成。       

        玉门关景区是敦煌非常知名的一个旅游景区，包括玉门关遗址（小方盘城）、汉长城遗址和河仓城遗址（大方盘城）三部分。